Realtà Virtuale e neurofeedback: migliorare la qualità del sonno è possibile?

È scientificamente provato come il cattivo sonno costituisca un preoccupante problema, sempre più diffuso, per la salute generale dell’uomo. Nonostante questa consapevolezza, le ricerche e i progetti per migliorare la qualità del sonno fanno parte di un settore relativamente sotto-esplorato.

Tra le varie proposte, supportate da diversi studi troviamo ad esempio il progetto Inter-Dream, un letto interattivo che aiuta e favorisce il sonno. 

Inter-dream: di cosa si tratta?

Betty Sargeant e Justin Dwyer hanno dimostrato come unire arte, scienza e tecnologia può dare vita a progetti in grado di dare benefici sulla qualità del riposo umano, presentando in via ufficiale le analisi dei dati fisiologici e psicologici.

L’esperienza immersiva multisensoriale ideata dal duo australiano, nasce dall’unione di due aspetti fondamentali per la riuscita del progetto:

• Aspetto visivo, composto da immagini caleidoscopiche visibili tramite visore VR che vengono generate – e controllate – dall’utente attraverso le proprie onde cerebrali tramite EEG e neurofeedback;
• Aspetto uditivo, dove la musica ambientale controllata da artisti guida il mood e lo stato d’animo della persona nelle varie fasi dell’esperienza.

Ogni individuo avrà un’esperienza completamente unica e irripetibile. Ciò che viene visualizzato attraverso il visore VR è guidato dall’attività cerebrale di ogni singola persona. Le diverse frequenze cerebrali rilevate dall’EEG vengono associate a colori differenti, mentre l’intensità delle onde cerebrali è correlata ai movimenti visivi. In questo modo, la visualizzazione all’interno del visore si adatta in tempo reale all’attività cerebrale dell’utente, creando un’esperienza altamente personalizzata e coinvolgente.

L’importanza della Realtà Virtuale per un sonno sereno

Le persone che godono di un sonno di qualità solitamente manifestano uno stato di relax e positività, mentre coloro che soffrono di disturbi del sonno sono più inclini allo stress e all’attenzione focalizzata su preoccupazioni. Fino a qui nulla di nuovo.

Tuttavia, ciò che molti non sanno è che un buon sonno di solito è preceduto da un insieme specifico di stati cognitivi e dell’umore, insieme a cambiamenti fisiologici.

In effetti, ha senso supporre che influenzare o, addirittura, controllare questi stati dell’umore e della mente possa favorire la fase di rilassamento che anticipa il sonno. 

I risultati ottenuti con l’Iter-dream

Il campione studio di 12 partecipanti sottoposto all’esperienza immersiva ha riportato:

• calo del 21% delle emozioni negative 
• calo del 55% dei sentimenti di paura
• aumento dell’8% delle le emozioni positive 
• aumento del 13% della serenità 

L’applicazione della realtà virtuale ha dimostrato ancora una volta che la tecnologia può essere integrata in modo innovativo con l’arte e la scienza per affrontare problemi considerabili tradizionali. In questo caso, si è addirittura riusciti a rivoluzionare l’idea di incompatibilità tra tecnologia e sonno, sfidando la concezione stessa del corpo umano.

L’utilizzo combinato della tecnologia del neurofeedback e della realtà virtuale ha fatto il suo primo passo concreto nel fornire aiuto nel settore delle patologie del sonno e dell’insonnia. Questa sinergia tra tecnologia e realtà virtuale si è rivelata una soluzione innovativa per affrontare efficacemente tali disturbi del riposo, aprendo nuove prospettive e potenzialità nel campo della salute e del benessere.